Στο ecosmoscy μίλησε ο Γιάννης Καρούσος, ένα χρόνο μετά την εκλογή του για τον ΕΟΑ Αμμοχώστου, μιλώντας για όλα
1. Ποιες είναι οι κύριες δραστηριότητες που προσφέρει ο ΕΟΑ Αμμοχώστου;
Ο Επαρχιακός Οργανισμός Αυτοδιοίκησης (ΕΟΑ) Αμμοχώστου είναι ένας νέος θεσμός σε επίπεδο επαρχιακής αυτοδιοίκησης, με αρμοδιότητες σε κρίσιμους τομείς: αδειοδότηση ανάπτυξης, διαχείριση αποχετευτικών συστημάτων, υδατοπρομήθεια και διαχείριση στερεών αποβλήτων. Παράλληλα, ο ΕΟΑ έχει θεσμικό και πολιτικό ρόλο, καθώς είναι ο μοναδικός αιρετός οργανισμός που εκπροσωπεί το σύνολο της επαρχίας. Αυτό το πλεονέκτημα μάς επιτρέπει να διεκδικούμε συντονισμένα, με ενότητα και αποφασιστικότητα, πάντα με σεβασμό προς τους δήμους και τους πολίτες. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της δυναμικής ήταν η πρωτοβουλία όλων των Δημάρχων, των Βουλευτών της επαρχίας και των τοπικών φορέων, που σε συντονισμό με τον ΕΟΑ και τη νεολαία της επαρχίας διεκδίκησαν τη δημιουργία πανεπιστημιακής σχολής στην Αμμόχωστο. Με κοινή επιστολή και τεκμηριωμένη πρόταση, το αίτημα προωθήθηκε στη Βουλή και τελικά, κατόπιν πίεσης, ο ίδιος ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας ανακοίνωσε τη δημιουργία δύο σχολών – μίας σε κάθε δήμο της επαρχίας. Αν και μέχρι σήμερα δεν είδαμε καμία κίνηση, αναμένω από την Κυβέρνηση την υλοποίηση της απόφασης αυτής. Αναγνωρίζουμε ότι, ως νέος θεσμός, ξεκινήσαμε με μειονέκτημα, ιδιαίτερα στον τομέα της υδατοπρομήθειας και του αποχετευτικού, όπου δεν υπήρχε προηγούμενη επαρχιακή δομή. Όμως αυτό μάς έδωσε και μια ευκαιρία: να κτίσουμε τον Οργανισμό από την αρχή, σωστά και με όραμα, με έμφαση στην αποδοτικότητα, στη διαφάνεια και στην εξυπηρέτηση του πολίτη. Σήμερα, ο ΕΟΑ Αμμοχώστου στελεχώνεται σταδιακά, η παραγωγικότητα βελτιώνεται, και διεκδικούμε συνεχώς νέα έργα και χρηματοδοτήσεις. Στόχος μας είναι να εξελιχθεί σε πρότυπο Οργανισμό στην Κύπρο, με υπηρεσίες που ανταποκρίνονται στις ανάγκες και στις προσδοκίες των πολιτών της επαρχίας μας.
2. Διετέλεσατε Δήμαρχος, στη συνέχεια Υπουργός Μεταφορών και τώρα Πρόεδρος του ΕΟΑ Αμμοχώστου. Τι ξεχωρίζετε από το κάθε πόστο;
Κάθε θέση έχει τη δική της ιδιαιτερότητα. Σε κάθε μία από αυτές έδωσα και συνεχίζω να δίνω το 100% των δυνάμεών μου. Ως Δήμαρχος έμαθα τι σημαίνει να είσαι κοντά στον πολίτη, να ακούς και να προσπαθείς καθημερινά να βελτιώνεις την καθημερινότητα και να μετατρέπεις τα λόγια σε πράξεις. Οι πολίτες απαιτούν από εμάς να υλοποιούμε αυτά που τους εξαγγέλλουμε. Ως Υπουργός, αξιοποίησα αυτή την εμπειρία στην αντιμετώπιση κρίσεων και στην υλοποίηση έργων – χαρακτηριστικό παράδειγμα η διαχείριση της πανδημίας του κορωνοϊού, αλλά και ζητήματα αερομεταφορών και έργων. Υλοποιήσαμε μεγάλα και πολύ- αναμενόμενα έργα και βελτιώσαμε την αεροπορική συνδεσιμότητα. Είναι γνωστό ότι εν μέσω κορωνοϊού καταρτίσαμε ένα σχέδιο δράσης για να ανοίξουμε ξανά τα αεροδρόμιά μας – ένα σχέδιο που πέτυχε και τα αποτελέσματά του είναι ακόμη ορατά. Ένα πράγμα που δεν θα ξεχάσω ποτέ είναι οι επαναπατρισμοί – μια επιχείρηση που αναλάβαμε με απόφαση του Υπουργικού Συμβουλίου και υλοποιήσαμε με επιτυχία. Ήταν μια μοναδική επιχείρηση σε επίπεδο Ε.Ε., και νιώθω περήφανος που ήμουν επικεφαλής της αλλά και για την ομάδα που ήταν δίπλα μου. Και στα δύο πόστα κρατώ την αγάπη και τη στήριξη του κόσμου. Αντιμετωπίσαμε κρίσεις και προκλήσεις και θεωρώ πως τα παραδώσαμε στους επόμενους πιο ενισχυμένα και αποδοτικά. Τώρα, ως Πρόεδρος του ΕΟΑ Αμμοχώστου, προσπαθώ να κτίσω τον νέο θεσμό σε στέρεες βάσεις, χωρίς όμως να απομακρυνθώ από την άμεση επαφή με τον κόσμο. Έχουμε ένα συμβούλιο στον ΕΟΑ εξαιρετικό, το οποίο το χαρακτηρίζει η συνεργασία. Είμαι πεπεισμένος ότι κανένας πολιτικός δεν μπορεί να πετύχει μόνος του. Απαιτείται συνεργασία με το προσωπικό, τους πολίτες, τους φορείς και το συμβούλιο.
3. Η Επαρχία Αμμοχώστου ήταν πάντα ο «τελευταίος τροχός της αμάξης». Πώς μπορεί αυτό να αλλάξει;
Αυτό ίσχυε πριν το 2012, και φαινόταν από τα νούμερα του κρατικού προϋπολογισμού. Από το 2013 ξεκινήσαμε έναν αγώνα για αποκατάσταση ιστορικών αδικιών και καταφέραμε πολλά: μεταφέραμε βασικές κρατικές υπηρεσίες στην επαρχία (Πολεοδομία, Κτηματολόγιο, Επαρχιακή Διοίκηση), τις δύο μαρίνες και εξασφαλίστηκαν έργα συνολικής αξίας άνω των €650 εκατ. Αναφέρω ενδεικτικά: το παραλιακό μέτωπο Παραλιμνίου και Αγίας Νάπας, η ανάπλαση της πλατείας Φρενάρους, ο ποταμός στο Λιοπέτρι, η αποκατάσταση του Μοναστηριού της Αγίας Νάπας, οι αστικές αναβαθμίσεις στους πυρήνες σε Παραλίμνι και Αγία Νάπα, ο δρόμος Δερύνειας – Σωτήρας, η Λεωφόρος Κάππαρη, η Περνέρα, το Θεματικό Πάρκο στην Αγία Νάπα, το γραμμικό πάρκο στην Αχερίτου, το Συνεδριακό Κέντρο στη Δερύνεια και πολλά ακόμη. Δυστυχώς, σήμερα βλέπουμε να χάνονται κεκτημένα. Όλα τα έργα που εξαγγέλλει ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας είναι έργα της κυβέρνησης Αναστασιάδη – ΔΗΣΥ, σχεδόν κανένα νέο έργο. Αυτό με ανησυχεί και θα αντιδράσουμε – δεν πρέπει να επιτρέψουμε να επιστρέψουμε στα παλιά. Η χρηματοδότηση των €5,5 εκ. για έξυπνους μετρητές που εγκρίθηκε το 2021 «χάθηκε» χωρίς καμία επίσημη απάντηση. Νέα έργα δεν προωθούνται και στα τοπικά σχέδια δεν υπάρχει πρόοδος. Αν αυτή η οπισθοδρόμηση συνεχιστεί, η αντίδρασή μας θα είναι δυναμική. Δεν θα επιτρέψουμε η επαρχία μας να ξαναγίνει “ο φτωχός συγγενής”.
4. Ποιο είναι το όραμά σας για την Επαρχία Αμμοχώστου; Όραμά μου είναι μια Επαρχία που απολαμβάνει τον σεβασμό που της αξίζει από τα κέντρα λήψης αποφάσεων. Μια Επαρχία όπου οι πολίτες της αισθάνονται υπερήφανοι, όπου οι επιχειρήσεις και οι εργαζόμενοι ευημερούν, και οι επισκέπτες τη χαίρονται. Μια Επαρχία που προσφέρει προοπτική στους νέους της, ώστε να μείνουν και να δημιουργήσουν εδώ – όχι να ετοιμάζουν βαλίτσες για το εξωτερικό. Ο ΕΟΑ Αμμοχώστου έχει ένα πλεονέκτημα: απαρτίζεται από δύο μόνο δήμους, χωρίς κοινότητες, κάτι που μας καθιστά πιο ευέλικτους και αποτελεσματικούς. Υπάρχει συνεργασία και κοινή βούληση, και με αυτήν τη “μπετονιέρα” μπορούμε να πετύχουμε πολλά.
5. Ποια είναι η εκτίμησή σας για τον φετινό τουρισμό; Πρέπει να σταματήσουμε να μετράμε τον τουρισμό μόνο με αριθμούς αφίξεων. Ο βασικός δείκτης που μετρά τη συμβολή του στην οικονομία είναι οι διανυκτερεύσεις και τα έσοδα. Ένας τουρίστας που μένει 3 βράδια αφήνει πολύ λιγότερα από έναν που μένει 12. Στον τουρισμό χρειάζονται τομές και καινοτομία. Ζούμε στην εποχή του ψηφιακού μάρκετινγκ και οφείλουμε να διαθέτουμε σημαντικά κονδύλια για στοχευμένη προώθηση της Κύπρου, ιδιαίτερα σε περιόδους κρίσεων. Δυστυχώς, φέτος λόγω των γεωπολιτικών εξελίξεων και της απώλειας της ισραηλινής αγοράς, παρατηρείται μείωση στις κρατήσεις. Είναι απαραίτητο να εφαρμοστεί άμεσα ένα σχέδιο δράσης με κίνητρα προς τους τουριστικούς πράκτορες και με ενισχυμένη προβολή της χώρας μας ως ασφαλούς προορισμού. Θέλω επίσης να δω τομές στον τουρισμό. Να λειτουργούμε με πλάνο και προληπτικά. Μέχρι σήμερα δεν είδα καμία τομή ή αλλαγή, καμία λύση για την ηχορύπανση, καμία κίνηση για αναβάθμιση της ποιότητας των τουριστών, ούτε είδα κάποια ουσιαστική κίνηση για επέκταση της τουριστικής περιόδου. Αναμένω να δω πρωτοβουλίες.
